Les Espèces Exotiques Envahissantes se définissent d'un point de vue biologique comme des espèces capables de s'établir dans leur lieu d'introduction et de se multiplier en très grand nombre. Elles peuvent être disséminées à des distances considérables des parents et possèdent ainsi un fort potentiel de propagation. Leur introduction et leur propagation menacent des écosystèmes, des habitats ou d'autres espèces et la santé humaine. C'est pourquoi, il est indispensable de les étudier pour pouvoir les règlementer.
Qu'est ce qu'une EEE ?Les espèces exotiques ne sont pas toutes nuisibles. En fait un grand nombre d’entre elles sont bénéfiques, comme par exemple les nombreuses plantes cultivées d’origine étrangère. Cependant, certaines espèces exotiques deviennent nuisibles et posent des problèmes à l’environnement et à l’homme en général. Les Espèces Exotiques Envahissantes (EEE) sont de plus en plus reconnues comme une des menaces les plus sérieuses posées à la biodiversité. Ces espèces peuvent être des animaux, des végétaux ou des microorganismes. Le terme exotique souligne le fait qu'une espèce n'est pas indigène d'un lieu donné et que sa présence n'est donc pas "naturelle". Tous les pays signataires de la convention sur la diversité biologique (CDB), se sont engagés à prévenir l’introduction, à contrôler ou éradiquer les espèces exotiques menaçant les écosystèmes, les habitats ou les espèces. Quels impacts engendrent les EEE ?Les experts s'accordent aujourd'hui pour dire que les invasions représentent, au niveau mondial, la seconde cause d'appauvrissement de la biodiversité après la destruction des habitats. De ce fait, on assiste à l'extinction de nombreuses espèces et à une uniformisation des paysages envahis par les EEE, ce qui appauvrit tant écologiquement qu'économiquement un territoire. Ces impacts irreversibles peuvent entrainer le déséquilibre de tout le réseau trophique d'un écosystème. Un autre impact écologique réside en l'appauvrissement à long terme des ressources génétiques à travers les hybridations génétiques potentielles des EEE avec certaines espèces, proches d'un point de vue taxonomique, rares et protégées. La conséquence économique directe la plus importante concerne le secteur agricole par le préjudice financier que représente la lutte contre les EEE en plus des pertes de rendement occasionnées. La dégradation des milieux naturels pose également des problèmes pour la filière touristique. Pourquoi est il difficile de règlementer les EEE?
Le délai qui s’écoule entre la phase d’établissement et d’invasion d’une espèce exotique (‘time lag’), rend la prédiction du phénomène d’invasion très difficile. Des espèces bien établies qui n’ont actuellement aucun impact reconnu sur l’environnement peuvent malgré
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